เราสามารถเรียนรู้บทเรียนอะไรได้บ้างจากสตาร์ทอัพโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับใช้ในเวลากลางคืนที่ล้มเหลว

ข้อบกพร่องด้านเทคนิคและปัญหาความน่าเชื่อถือของผลิตภัณฑ์ในสตาร์ทอัพโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับใช้ในเวลากลางคืน

ความล้มเหลวของแบตเตอรี่และการออกแบบระบบเก็บพลังงานที่ไม่เพียงพอ

บริษัทผู้ผลิตโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับใช้ในเวลากลางคืนจำนวนมากไม่ตระหนักว่าความน่าเชื่อถือของแบตเตอรี่มีความสำคัญเพียงใด ซึ่งส่งผลให้เกิดปัญหาใหญ่ขึ้นกับผลิตภัณฑ์ของพวกเขา รุ่นแรกๆ ใช้เซลล์ลิเธียม-ไอออนขนาดเล็กที่ไม่สามารถรองรับจำนวนรอบการชาร์จได้มากพอ ตามรายงานการวิจัยตลาดเชิงรุก (Cognitive Market Research) ปี 2023 พบว่าแบตเตอรี่เหล่านี้เริ่มเสื่อมสภาพหลังการใช้งานจริงกลางแจ้งเป็นเวลาประมาณหนึ่งปี ในทางกลับกัน แบตเตอรี่ชนิด LiFePO4 มีความทนทานต่อรอบการชาร์จได้ดีกว่ามาก และยังคงมีความเสถียรแม้อุณหภูมิจะเปลี่ยนแปลง แบตเตอรี่เหล่านี้สามารถจ่ายพลังงานให้โคมไฟส่องสว่างได้นานถึงแปดชั่วโมงหรือมากกว่านั้น ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ไม่มีระบบไฟฟ้าที่เชื่อถือได้ และต้องพึ่งพาโคมไฟเหล่านี้ตลอดทั้งคืน เมื่อพิจาร้าย้อนกลับไป จะเห็นได้ชัดว่าหลายบริษัทได้ตัดสินใจผิดพลาดครั้งใหญ่โดยเลือกประหยัดต้นทุนในระยะแรกแทนที่จะลงทุนอย่างเหมาะสมกับแบตเตอรี่ที่สามารถใช้งานได้ดีเป็นเวลาหลายปี และตอบโจทย์ความต้องการที่แท้จริงของผู้ใช้งาน

การมองข้ามความทนทานต่อสิ่งแวดล้อมในสภาพพื้นที่นอกโครงข่ายไฟฟ้า

สตาร์ทอัปส่วนใหญ่ออกแบบโคมไฟของตนโดยคิดถึงสภาวะห้องปฏิบัติการที่สมบูรณ์แบบ แทนที่จะคำนึงถึงความเป็นจริงอันยุ่งเหยิงของพื้นที่นอกโครงข่ายไฟฟ้า พวกเขาลืมพิจารณาความชื้นสูง ฝุ่นสะสม และอุณหภูมิสุดขั้ว ซึ่งพื้นที่เหล่านั้นมักประสบอยู่จริง แผงเซลล์แสงอาทิตย์จะสูญเสียประสิทธิภาพอย่างมากเมื่อถูกบังแสงหรือสกปรก ทำให้ประสิทธิภาพลดลงระหว่าง 30 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ และฝาครอบพลาสติกเหล่านั้น? ก็แตกร้าวในฤดูหนาวเมื่ออุณหภูมิลดต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง ผลิตภัณฑ์ที่ระบุมาตรฐานการป้องกันระดับ IP44 (กันละอองน้ำได้เท่านั้น) ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงในสถานการณ์ที่จำเป็นต้องมีการป้องกันฝุ่นและน้ำอย่างแท้จริง (ซึ่งต้องใช้มาตรฐาน IP65) เมื่อบริษัทข้ามขั้นตอนการทดสอบในสนามจริง อุปกรณ์ของพวกเขาก็เริ่มทำงานผิดปกติภายในไม่กี่เดือนเท่านั้น ส่งผลให้ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในชุมชนห่างไกลลดลงอย่างมาก และสะท้อนให้เห็นว่าเหตุใดการขยายขนาดโซลูชันระบบให้แสงสว่างที่ยั่งยืนจึงยังคงเป็นโจทย์ที่ยากมากสำหรับธุรกิจจำนวนมากที่พยายามเข้าสู่ตลาดเหล่านี้

การประเมินความต้องการของตลาดผิดพลาด: ความท้าทายด้านการจับคู่ผลิตภัณฑ์กับตลาด

การออกแบบโดยอิงตามความต้องการที่สันนิษฐานไว้ แทนที่จะอิงจากพฤติกรรมจริงของผู้ใช้

นักพัฒนาที่ทำงานคนเดียวโดยไม่รับข้อมูลจากภาคสนามมักจะมองข้ามสิ่งสำคัญๆ ไป ตามผลการศึกษาล่าสุดในปี 2023 ซึ่งวิเคราะห์โซลูชันระบบให้แสงสว่างแบบออฟกริด พบว่าธุรกิจโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์ประมาณสามในสี่รายที่ล้มเหลว ได้เพิกเฉยต่อพฤติกรรมจริงของผู้คนในชีวิตประจำวันอย่างสิ้นเชิง แทนที่จะศึกษาพฤติกรรมดังกล่าว พวกเขาสร้างสมมุติฐานต่างๆ ขึ้นจากสิ่งที่เกิดขึ้นในเมืองเท่านั้น สิ่งที่ตามมาจึงเป็นเรื่องที่คาดการณ์ได้ แต่ก็ยังน่าตกใจอยู่ดี หลายบริษัทเพิ่มฟีเจอร์ที่หรูหราแต่ไม่มีใครต้องการ เช่น พอร์ตชาร์จสำหรับสมาร์ทโฟน ทั้งที่ลูกค้าส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นเจ้าของสมาร์ทโฟนเลย บริษัทอื่นๆ ออกแบบผลิตภัณฑ์ที่ดูสวยงามมาก แต่ใช้งานได้เพียงไม่กี่เดือนเท่านั้นเมื่อนำไปใช้งานนอกอาคาร เนื่องจากไม่ได้ถูกออกแบบให้ทนทานต่อสภาพแวดล้อมจริง การศึกษาวิธีที่ผู้คนใช้ชีวิตจึงไม่ใช่ขั้นตอนเสริมที่เราสามารถข้ามผ่านไปได้ สำหรับผู้ที่จริงจังกับการพัฒนาผลิตภัณฑ์ระบบให้แสงสว่างที่ยั่งยืนและขายได้จริง การใช้เวลาสังเกตชุมชนด้วยตนเองจึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง หากเราต้องการให้นวัตกรรมของเราเกิดประโยชน์อย่างแท้จริงในระยะยาว

ความไม่สอดคล้องกันทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจในชุมชนที่ขาดแคลนพลังงาน

ผู้คนจำนวนมากเกินไปมักลืมสิ่งที่แท้จริงแล้วสำคัญที่สุดเมื่อออกแบบโซลูชันระบบแสงสว่างสำหรับพื้นที่นอกโครงข่ายไฟฟ้า นั่นคือ ความคุ้มค่าและปัจจัยว่าผลิตภัณฑ์นั้นสอดคล้องกับวัฒนธรรมท้องถิ่นหรือไม่ ตัวอย่างเช่น โคมไฟที่มีราคาเกิน 15 ดอลลาร์สหรัฐฯ จะไม่สามารถขายได้เลยในพื้นที่ที่ครัวเรือนแต่ละหลังใช้จ่ายเพียงประมาณ 5 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อเดือนสำหรับน้ำมันก๊าด ตามรายงานการให้แสงสว่างนอกโครงข่ายไฟฟ้าระดับโลก ปี ค.ศ. 2024 และมาพูดถึงแสงสีขาวที่สว่างจ้าซึ่งนำเข้าจากประเทศตะวันตกกันบ้าง — แสงเหล่านี้รบกวนวงจรการนอนหลับตามธรรมชาติในภูมิภาคที่ผู้คนโดยทั่วไปนิยมใช้แสงที่นุ่มนวลและอบอุ่นกว่า นอกจากนี้ ปัญหายังทวีความรุนแรงขึ้นอีกเมื่อใช้ระบบเช่าซื้อ (lease-to-own) ซึ่งไม่สามารถใช้งานได้เลยในชุมชนที่พึ่งพาการแลกเปลี่ยนสินค้าเป็นหลัก แทนที่จะใช้เงินตราในการทำธุรกรรม หากเราต้องการขยายการเข้าถึงของอุปกรณ์ตกแต่งที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ ผู้ผลิตจำเป็นต้องกำหนดราคาผลิตภัณฑ์ให้สอดคล้องกับรายได้จริงของตลาดเป้าหมาย พร้อมทั้งออกแบบผลิตภัณฑ์ให้สะท้อนความชอบทางวัฒนธรรมที่แท้จริง มากกว่าการคัดลอกสิ่งที่ประสบความสำเร็จในที่อื่นเพียงอย่างเดียว

การจัดจำหน่ายระยะสุดท้ายและการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทาน

อุปสรรคด้านโลจิสติกส์ในพื้นที่ชนบทและพื้นที่ที่ได้รับบริการไม่เพียงพอ

ผู้ประกอบการเริ่มต้นด้านโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับใช้ในเวลากลางคืนส่วนใหญ่มักมองข้ามความซับซ้อนที่เกิดขึ้นในช่วง ‘ไมล์สุดท้าย’ ของห่วงโซ่อุปทานในพื้นที่ห่างไกล ภูมิประเทศขรุขระ ถนนสภาพแย่ และประชากรกระจัดกระจายอยู่อย่างบางเบา ส่งผลให้ต้นทุนการขนส่งสูงขึ้นประมาณ 30 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับในเมือง นอกจากนี้ บริษัทหลายแห่งยังละเลยการใช้บรรจุภัณฑ์ที่ทนต่อสภาพอากาศอย่างเหมาะสม ทำให้สินค้าจำนวนมากมาถึงปลายทางในสภาพชำรุดหรือใช้งานไม่ได้ เมื่อไม่มีเครือข่ายการจัดจำหน่ายที่มั่นคงอยู่ก่อนแล้ว ความล่าช้าจึงเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ปัญหานี้ยิ่งรุนแรงเป็นพิเศษสำหรับโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์ เนื่องจากผู้คนต้องการใช้งานมากที่สุดในบางฤดูกาล ปัญหาทั้งหมดนี้นำไปสู่คลังสินค้าที่เต็มไปด้วยสินค้าค้างสต๊อก และลูกค้าที่สูญเสียความเชื่อมั่นในขณะที่พวกเขาต้องการโซลูชันการให้แสงสว่างที่เชื่อถือได้มากที่สุด

ขาดความร่วมมือกับพันธมิตรในท้องถิ่นและโครงสร้างพื้นฐานหลังการขาย

การขาดผู้ร่วมมือในท้องถิ่นส่งผลกระทบต่อโครงการด้านการให้แสงสว่างอย่างยั่งยืนในสามด้านหลัก ดังนี้:

• ช่องว่างในการจัดจำหน่าย ไม่มีพันธมิตรระดับภูมิภาคหมายถึงไม่สามารถเข้าถึงความรู้ตลาดที่มีอยู่หรือทรัพยากรการขนส่งร่วมกัน
• เขตขาดแคลนบริการซ่อมบำรุง 58% ของปัญหาแสงสว่างพลังงานแสงอาทิตย์แบบออฟกริดล้มเหลวเกิดจากปัญหาทางเทคนิคที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข โดยไม่มีศูนย์ซ่อมแซมภายในระยะ 50 กิโลเมตรจากผู้ใช้งาน
• ความไว้วางใจลดลง ชุมชนปฏิเสธโซลูชันที่ขาดความรับผิดชอบต่อท้องถิ่น โดยมองว่าเป็นเพียงการทดลองชั่วคราว ไม่ใช่โครงสร้างพื้นฐานที่เชื่อถือได้

ภาวะว่างเปล่าจากการขาดพันธมิตรนี้ทำให้ธุรกิจขาดวงจรการให้ข้อเสนอแนะที่จำเป็นต่อการปรับปรุงและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เมื่อโคมไฟขัดข้อง การขาดอะไหล่สำรองหรือช่างเทคนิคจะทำให้ข้อบกพร่องเล็กน้อยกลายเป็นภาพลักษณ์ที่ทำลายแบรนด์อย่างรุนแรง การขยายขนาดอย่างประสบความสำเร็จจำเป็นต้องฝังตัวอยู่ในระบบนิเวศเศรษฐกิจท้องถิ่น — ไม่ใช่การเข้ามาแบบ 'กระโดดลงมา' พร้อมโซลูชันที่บรรจุสำเร็จแล้ว

หลุมพรางด้านการเงินและการพาณิชย์ในการดำเนินธุรกิจแสงสว่างพลังงานแสงอาทิตย์

ประเมินต่ำเกินไปต่อความต้องการเงินทุนหมุนเวียนและช่องว่างกระแสเงินสด

ธุรกิจแสงสว่างตอนกลางคืนพลังงานแสงอาทิตย์จำนวนมากประสบปัญหาหนักหนาสาหัส เนื่องจากไม่วางแผนการบริหารการเงินอย่างเหมาะสม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของการมีสภาพคล่องเพียงพอ บริษัทใหม่ส่วนใหญ่มักลืมพิจารณาช่วงเวลาที่เกิดความล่าช้าระหว่างการผลิตสินค้ากับการได้รับชำระเงินจริงจากผู้จำหน่ายสินค้า ซึ่งมักนำไปสู่ความพยายามขยายธุรกิจอย่างรวดเร็วเกินไป ทั้งที่ยอดขายยังไม่เกิดขึ้นอย่างแท้จริง การเก็บสินค้าคงคลังทั้งหมดนี้กินงบประมาณราว 30% ของรายจ่ายรายเดือนของบริษัทหน้าใหม่เหล่านี้ ตามผลการวิจัยบางชิ้นเมื่อปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม บริษัทที่สามารถผ่านพ้นอุปสรรคนี้ไปได้มักดำเนินการแตกต่างออกไป กล่าวคือ จะจัดทำข้อตกลงกับลูกค้าให้ชำระเงินเฉพาะเมื่อมีการขายสินค้าจริง และวางแผนการผลิตตามความต้องการของตลาดในแต่ละฤดูกาล ผู้ประกอบการที่ฉลาดจะเข้าใจตัวเลขทางการเงินของตนอย่างลึกซึ้ง และผสานแผนการเงินไว้กับการออกแบบผลิตภัณฑ์ตั้งแต่วันแรก

ตัวชี้วัดผลกระทบอ่อนแอ และไม่สามารถดึงดูดนักลงทุนระยะยาวได้

สตาร์ทอัพจำนวนมากประสบปัญหาอย่างแท้จริงในการระบุตัวเลขที่สะท้อนผลกระทบทางสังคมของตนอย่างชัดเจน เมื่อพยายามตอบสนองเกณฑ์ของนักลงทุน คำกล่าวอ้างเชิงกว้างๆ เช่น "ชีวิตที่ดีขึ้น" จึงไม่เพียงพอสำหรับรอบการระดมทุนซีรีส์บี (Series B) ซึ่งนักลงทุนต้องการตัวชี้วัดเชิงปริมาณที่ชัดเจน เช่น ปริมาณน้ำมันก๊าดที่ประหยัดได้จริง หรือหลักฐานยืนยันว่าเด็กๆ ใช้เวลาเรียนหลังเลิกเรียนนานขึ้น ปัญหานี้ยิ่งรุนแรงขึ้นไปอีกเนื่องจากไม่มีมาตรฐานเดียวในการรายงานผลกระทบเหล่านี้ ทำให้แม้แต่แนวคิดที่ดีก็ยังล้มเหลวในการแสดงให้เห็นว่าสามารถขยายผลได้จริงตามความคาดหวังของนักลงทุนที่มุ่งเน้นผลกระทบ ลองพิจารณากรณีของภาคส่วนแสงสว่างพลังงานแสงอาทิตย์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รายงานของ Clean Energy Ventures ประจำปีที่แล้วระบุว่า บริษัทผู้ผลิตแสงสว่างพลังงานแสงอาทิตย์เกือบเจ็ดในสิบแห่งไม่สามารถก้าวผ่านระยะทดลองเบื้องต้นไปได้ก่อนที่จะหมดเงินทุน การแก้ไขปัญหานี้ไม่ใช่เรื่องที่จะเลื่อนออกไปทำในภายหลัง ผู้ประกอบการที่ชาญฉลาดจะออกแบบระบบวัดผลกระทบไว้ในผลิตภัณฑ์ของตนตั้งแต่ขั้นตอนการออกแบบพื้นฐาน โดยให้แน่ใจว่าระบบการเก็บรวบรวมข้อมูลของตนสามารถบันทึกข้อมูลที่สำคัญทั้งต่อชุมชนและต่อนักลงทุนที่อาจเข้ามาสนับสนุนในอนาคตได้อย่างตรงจุด

ส่วน FAQ

ปัญหาหลักที่เกิดกับแบตเตอรี่ที่ใช้ในโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับใช้งานตอนกลางคืนรุ่นแรกคืออะไร

ปัญหาหลักคือการใช้เซลล์ลิเธียม-ไอออนขนาดเล็กซึ่งไม่สามารถรองรับจำนวนรอบการชาร์จได้มากนัก ส่งผลให้แบตเตอรี่เสียหายหลังจากใช้งานกลางแจ้งเป็นเวลาประมาณหนึ่งปี

ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมมีผลกระทบต่อโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับใช้งานตอนกลางคืนในสภาพที่ไม่เชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าอย่างไร

ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น ความชื้น การสะสมของฝุ่น และอุณหภูมิสุดขั้ว ทำให้ประสิทธิภาพของแผงโซลาร์เซลล์ลดลงและทำให้ฝาครอบพลาสติกเสียหาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูหนาว

เหตุใดการจับคู่ระหว่างผลิตภัณฑ์กับตลาด (Product-market fit) จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผลิตภัณฑ์ระบบแสงสว่างพลังงานแสงอาทิตย์

การจับคู่ระหว่างผลิตภัณฑ์กับตลาดมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะช่วยให้มั่นใจว่าผลิตภัณฑ์ตอบสนองความต้องการที่แท้จริงของผู้ใช้ แทนที่จะเป็นเพียงความต้องการที่ถูกสมมุติขึ้น ซึ่งจะช่วยเพิ่มความสะดวกในการใช้งานและยอดขายในชุมชนที่ไม่เชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้า

สตาร์ทอัพผู้ผลิตโคมไฟพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับใช้งานตอนกลางคืนต้องเผชิญกับความท้าทายด้านโลจิสติกส์ใดบ้าง

ความท้าทายด้านโลจิสติกส์ ได้แก่ ต้นทุนการขนส่งที่สูง เครือข่ายการจัดจำหน่ายที่ไม่เพียงพอ และการขาดบรรจุภัณฑ์ที่ทนต่อสภาพอากาศ ซึ่งนำไปสู่ความล่าช้าในการจัดส่งสินค้าและสินค้าคงคลังที่ไม่สามารถขายออกได้

โครงการแสงสว่างพลังงานแสงอาทิตย์สามารถปรับปรุงการวางแผนทางการเงินของตนได้อย่างไร

โดยการเข้าใจช่องว่างของกระแสเงินสด การวางแผนสินค้าคงคลังตามความต้องการในแต่ละฤดูกาล และเจรจาข้อตกลงกับผู้จัดจำหน่ายให้ชำระเงินหลังจากการขายสินค้า บริษัทจึงสามารถบริหารจัดการด้านการเงินได้ดียิ่งขึ้น

ปัญหาด้านการวัดผลใดบ้างที่เป็นอุปสรรคต่อการดึงดูดนักลงทุนสำหรับสตาร์ทอัพพลังงานแสงอาทิตย์

ปัญหาเหล่านี้รวมถึงความยากลำบากในการกำหนดตัวชี้วัดเชิงปริมาณสำหรับผลกระทบทางสังคม รวมทั้งขาดมาตรฐานวิธีการรายงานที่เป็นสากลเพื่อแสดงให้นักลงทุนเห็นถึงผลกระทบที่สามารถขยายผลได้